Skala NTRP zaczyna się na 1.5, czyli pierwszych tygodniach z rakietą, a kończy na 7.0, czyli zawodowcu jeżdżącym po turniejach. Tenis amatorski mieści się prawie w całości między 2.5 a 5.0. Prawie każdy, kto zapisuje się pierwszy raz, wybiera pół stopnia za wysoko i płaci za to sezonem jednostronnych porażek.
Poniżej opisy tego, jak każdy poziom wygląda z drugiej strony siatki, a nie tego, co pisze w podręczniku dla trenerów.
2.5: wymiana tak, ale wolno
Odbijasz piłki zagrane prosto na Ciebie. Wymiana rzadko przekracza cztery albo pięć uderzeń. Pierwszy serwis wchodzi mniej więcej co drugi raz, drugi jest spokojnym podaniem, które ma rozpocząć punkt. Wciąż uczysz się, gdzie stanąć między uderzeniami.
Co się sypie: wszystko, co poleci w bok. Ruch i uderzenie naraz to umiejętność, którą kupujesz na tym poziomie.
3.0: równo przy średnim tempie
Utrzymujesz wymianę w średnim tempie, głównie po przekątnej, i dochodzisz do piłek oddalonych o dwa kroki. Kierunek już masz, głębokości jeszcze nie. Drugi serwis nadal siada. Przy siatce bywasz raczej przypadkiem.
Co się sypie: tempo. Mocniej zagrana piłka zamienia się w obronny blok.
3.5: masz uderzenia
Grasz z kierunkiem i częściowo z głębią po obu stronach, potrafisz świadomie zmienić tempo i utrzymujesz podanie przeciwko równym sobie. Wolejujesz, kiedy już dojdziesz. To najliczniejszy poziom w amatorskim tenisie i najszerszy: niski i wysoki 3.5 to nie jest wyrównany mecz.
Co się sypie: słabsza strona pod presją i drugi serwis przy ważnym stanie.
4.0: solidnie i z pomysłem
Głębokość masz powtarzalną, pierwszy serwis ma umiejscowienie, a nie tylko siłę, potrafisz wyjść do siatki i skończyć punkt. Wygrywasz punkty tym, co zrobiłeś, a nie tylko tym, co rywal spudłował. Mecz dwóch graczy 4.0 rozstrzygają cztery albo pięć piłek na seta.
Co się sypie: w wymianie niewiele. O wyniku decyduje zwykle koncentracja w trzecim secie.
4.5 i wyżej: siła i wybór środków
Rotacja, nad którą panujesz, serwis wygrywający darmowe punkty, plan na słabszą stronę rywala i nerwy, żeby zamknąć seta przy 5:3. Jeśli tu jesteś, wiesz o tym, i wie o tym każdy, kto z Tobą grał.
Pytanie, które to rozstrzyga
Zapomnij na chwilę o opisach i odpowiedz: kogo pokonujesz częściej, niż przegrywasz, a kto wygrywa z Tobą prawie zawsze? Twój poziom leży między tymi dwiema osobami.
Jeśli odpowiedź stawia Cię między dwoma poziomami, weź niższy. Wygranie grupy i awans po jednym mocnym sezonie jest znacznie przyjemniejsze niż cztery miesiące przegranych 1:6 1:6, a i tak w kolejnym roku wylądujesz we właściwej grupie.
Trzy sposoby, żeby się pomylić
- Ocena po najlepszym dniu. Twój poziom to gra w wietrzny wtorek po pracy, a nie ta jedna sobotnia poranna forma z czerwca.
- Ocena uderzeń zamiast meczów. Ładny forhend i podwójny błąd przy 4:4 dają razem niższą liczbę, niż sugeruje sam forhend.
- Liczenie lat. Dziesięć lat towarzyskiego debla raz w miesiącu to nie to samo, co dwa lata cotygodniowego singla z trenerem.
Dlaczego po kilku meczach przestaje to mieć znaczenie
W Open Tennis League ankieta ustawia tylko punkt wyjścia. Od pierwszego potwierdzonego wyniku ranking OTL zmienia się razem z Twoimi meczami: kogo pokonałeś, kto pokonał Ciebie i jak blisko było. Grupy na następny sezon losuje się z rankingu, a nie z tego, co wpisałeś we wrześniu.
Po dwóch albo trzech sezonach Twoja liczba opisuje to, jak naprawdę grasz. Zła samoocena szkodzi wyłącznie pierwszemu sezonowi i właśnie dlatego warto poświęcić jej teraz dziesięć minut uczciwości.
Kiedy masz już liczbę w głowie, zobacz, co się z nią dzieje: jak wygląda sezon w lidze. Do grupy zapiszesz się ze strony dla zawodników, a reszta wątpliwości jest zwykle w pytaniach i odpowiedziach.
